Jedes Feuer funktioniert nach dem gleichen Prinzip. Es benötigt einen Stoff der brennen kann (Brennstoff), es benötigt etwas womit der Brennstoff verbrennen kann (Sauerstoff) und es muss genügend Energie vorhanden sein, damit es brennen oder überhaupt erst entzündet werden kann (Temperatur bzw. Energie). Entfernt man einen der drei Komponenten, kann kein Feuer weiterbrennen oder entstehen.

Brennstoff
Der Brennstoff ist derjenige Teil, welcher das Feuer nährt bzw. mit brennbaren Materialen versorgt. Dabei spielt es keine Rolle, welchen der drei Aggregatszustände ein Brennstoff eingenommen hat. Die Brennstoffe lassen sich in drei Gruppen unterteilen. Diese Einteilung ist nah verwandt mit der Einteilung zu den Brandklassen.

Feste Brennstoffe

Hauptsächlich Stoffe organischer Natur, die normalerweise unter Glutbildung verbrennen.
Bsp. Holz, Kohle, Papier, Pflanzen, Menschen, Tiere, Baumwolle, Seide, Früchte, etc.

Flüssige Brennstoffe

Flüssige Stoffe oder bei Verbrennung flüssig werdende Stoffe.
Bsp. Benzin, Öl, Teer, Polyester, Polyvinylchlorid (PVC), etc.

Gasförmige Brennstoffe

Brennende Gase
Bsp. Wasserstoff, Butan

Sauerstoff O2

Die Luft, welche uns umgibt, besteht aus mehreren Stoffen. Sie setzt sich hauptsächlich aus Stickstoff, Sauerstoff und Argon zusammen. Diese drei Gase machen fast 100% der Umgebungsluft aus. Weitere Gase, welche nur in Kleinstmengen vorhanden sind, ergänzen die eben erwähnte Mixtur.
Ca. 21% der uns umgebenden Luft ist mit Sauerstoff gesättigt. Somit hat jedes Feuer, welches nicht an einem luftdichten Ort entsteht, genügend Sauerstoff zu Verfügung, um den Verbrennungsvorgang zu starten oder aufrecht zu erhalten.
Sauerstoff ist aber nicht nur in unserer Atmosphäre vorhanden. In gebundener Form ist er zu 50 Gewichtsprozent an dem Aufbau unserer Erdrinde beteiligt. Normalerweise kommt der Sauerstoff O als zweiatomiges Molekül O2 vor. Ein Verbrennungsprozess (Oxidation) ohne Sauerstoff ist nicht möglich.

Energie

Keine Kerze beginnt zu brennen, wenn wir sie nicht mit einer Flamme entzünden. Obwohl bei der Kerze genügend Wachs (Parafin, Produkt des Erdöls), also Brennstoff, und genügend Sauerstoff in der Umgebung vorhanden ist, entzündet der Docht sich nicht von selbst. Sie benötigt Energie, oder besser Zündenergie. Brennt die Kerze erst einmal, so gibt die Flamme genügend Energie ab, um den Verbrennungsprozess aufrecht zu halten. Jedoch gibt die Flamme der Kerze zu wenig Energie ab, um den Verbrennungsprozess zu beschleunigen.

Versteht man diese Funktionsweise, ist man in der Lage jedes Feuer an seiner Schwachstelle anzugreifen und zu löschen!